넷플릭스는 잘 나오는데 화상통화만 끊긴다면 이것부터 확인하세요
인터넷 요금제는 기가 인터넷인데, 유튜브는 자꾸 버퍼링에 걸리고 게임은 순간순간 렉이 걸리신 적 있으신가요. 통신사에 전화해보면 회선은 정상이라는 답만 돌아오고, 그러면 이제 어디를 봐야 하나 막막해지기 마련입니다. 사실 이럴 때 진짜 범인은 회선이 아니라 집 안에 있는 공유기 안에 숨어 있는 경우가 많습니다.
공유기 위치, 생각보다 큰 차이를 만듭니다
가장 먼저 확인해보실 부분은 의외로 단순합니다. 공유기가 지금 어디에 놓여 있으신가요. 신발장 안이나 구석 벽 쪽에 밀어 넣어두셨다면, 그것부터가 문제일 수 있습니다. 공유기는 집 중앙에 가까울수록 신호가 골고루 퍼집니다. 전자레인지처럼 전파를 방해하는 가전제품 근처는 피하시는 게 좋습니다. 외장 안테나가 달린 모델이라면 안테나를 서로 다른 방향으로 펼쳐두시면 커버리지가 눈에 띄게 좋아집니다.
2.4GHz와 5GHz, 지금 뭘 쓰고 계신가요
또 하나 놓치기 쉬운 부분이 있습니다. 스마트폰이나 노트북이 지금 어느 주파수 대역에 붙어 있는지 확인해보신 적 있으신가요. 이름이 비슷해서 대충 넘기기 쉬운데, 실제 체감 속도 차이는 상당합니다.
| 구분 | 2.4GHz 대역 | 5GHz 대역 |
|---|---|---|
| 최대 다운로드 속도 | 약 100Mbps 수준 | 기가비트급까지 가능 |
| 장점 | 벽을 잘 통과해 도달 거리가 김 | 속도가 빠르고 혼선이 적음 |
| 단점 | 다른 전자기기와 혼선이 잦음 | 거리와 장애물에 약함 |
기가 인터넷을 신청해두셨는데 정작 기기는 2.4GHz에 붙어 있다면, 아무리 좋은 요금제를 써도 체감 속도는 100Mbps 언저리에서 벗어나기 어렵습니다. 와이파이 설정에서 5GHz로 직접 연결을 바꿔주시는 것만으로도 꽤 큰 차이를 느끼실 수 있습니다.
속도는 빠른데 왜 이렇게 밀릴까, 버퍼블로트 이야기
여기까지 다 확인했는데도 여전히 이상하다면, 이제 버퍼블로트를 의심해보실 차례입니다. 이름은 낯설지만 원리는 간단합니다. 집 안에서 누군가 대용량 파일을 받거나 4K 영상을 보고 있으면, 공유기가 처리해야 할 데이터가 순간적으로 몰립니다. 이때 공유기가 데이터를 그냥 버리지 않고 줄을 세워두는데, 이 줄이 너무 길어지면 지연이 생깁니다. 다운로드 속도 자체는 빠른데도 게임이나 화상통화가 유독 버벅이신다면, 바로 이 현상 때문일 가능성이 큽니다.
우리 집 버퍼블로트, 직접 확인해보는 방법
waveform.com에서 제공하는 무료 버퍼블로트 테스트를 이용하시면 A부터 F까지 등급으로 결과를 알려줍니다. 평소 핑 값과, 다운로드나 업로드가 걸릴 때의 핑 값을 비교해서 얼마나 차이가 나는지 보여주는 방식입니다. 평소보다 두 배 넘게 핑이 치솟는다면 버퍼블로트 의심 신호로 보시면 됩니다. 다만 정확한 결과를 보시려면 스마트폰이 아니라 컴퓨터를 랜선으로 직접 연결해서 테스트하시는 걸 권해드립니다. 와이파이로 테스트하면 무선 구간까지 포함되어 실제보다 결과가 나쁘게 나올 수 있습니다.
테스트에서 낮은 등급이 나왔다면, 해결 방법이 하나 있습니다. 공유기 관리자 페이지나 전용 앱에서 서비스 품질 메뉴를 찾아 스마트 큐 관리, 흔히 SQM이라 부르는 기능을 켜보세요. 이 기능이 패킷 대기열을 지능적으로 조정해서 지연 시간을 낮춰줍니다. 모든 공유기에 있는 기능은 아니지만, 최근 나온 모델이라면 대부분 지원합니다.
그래도 안 될 때, 기본으로 돌아가보세요
공유기 전원을 뽑고 30초쯤 기다렸다가 다시 연결해보세요. 쌓여 있던 메모리와 일시적인 오류가 정리됩니다. 전용 앱에서 펌웨어가 최신인지도 확인해보시고, 오래됐다면 업데이트해주세요. 성능 개선은 물론 보안 패치도 함께 적용됩니다. 이렇게 해도 계속 문제가 이어진다면, 마지막 방법으로 공유기를 초기화하고 처음부터 다시 설정해보시는 걸 권해드립니다.
결국 회선보다 집 안 환경이 관건입니다
인터넷이 느리다고 느껴질 때 곧바로 요금제를 올리거나 통신사를 바꾸기 전에, 공유기 위치와 주파수 대역, 그리고 버퍼블로트 여부부터 점검해보시길 권해드립니다. 생각보다 많은 경우, 문제는 회선이 아니라 집 안에 있는 작은 상자 하나에서 시작됩니다.
Q&A
Q1. 버퍼블로트 테스트는 얼마나 걸리나요.
보통 30초에서 1분이면 결과가 나옵니다. 테스트하는 동안은 다른 기기에서 인터넷을 쓰지 않는 게 정확한 결과를 위해 좋습니다.
Q2. SQM 기능이 없는 공유기라면 어떻게 하나요.
공유기 자체를 교체하는 것도 방법이지만, 우선 공유기 재시작과 펌웨어 업데이트만으로도 어느 정도 개선되는 경우가 많으니 먼저 시도해보시길 권해드립니다.
Q3. 5GHz로 바꿨는데 오히려 자주 끊깁니다.
5GHz는 속도는 빠르지만 벽이나 거리에 약한 편입니다. 공유기와 거리가 멀거나 벽이 여러 겹이라면 2.4GHz가 더 안정적일 수 있습니다.
Q4. 게임할 때만 유독 렉이 걸리는데 다른 원인도 있나요.
같은 네트워크에서 다른 기기가 대용량 다운로드나 스트리밍을 하고 있는지 확인해보세요. 버퍼블로트 외에도 이런 동시 사용이 지연의 흔한 원인입니다.
Q5. 공유기 초기화를 하면 설정을 다시 다 해야 하나요.
네, 와이파이 이름과 비밀번호를 포함한 모든 설정이 초기화되므로, 진행 전에 현재 설정을 메모해두시는 걸 권해드립니다.
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